對基督教而言，如果想要象徵性地接近上帝，教徒可能會蓋一座與天比高的歌德式教堂。
對信仰東正教的希臘教徒而言，他們有不一樣的選擇。
希臘北部的邁提歐拉（Meteora）由於附近的皮尼奧斯河 (Pinios) 不斷地沖刷山體，以及幾百萬年來持續的風化和剝蝕，形成邁提歐拉奇特的巨石風景。
Meteora 意即「suspended in air」，也就是「空中之城」的意思。
這些山崖從皮尼奧思河谷一直向上延伸到300公尺的高度，並且構成一些有如刀削的陡峭山壁。
西元11世紀時，有一些隱士想要遠離人群，享受孤獨，他們便在山崖上的天然洞穴裡，過著類似苦行僧的生活。當他們用簡陋的繩索攀爬到洞穴之後，便會收起繩索以切斷這個和外界惟一的通路。
14世紀中葉，這裡建立起第一座邁提歐拉修道院。由於交通不便而且一磚一瓦必須用流籠來回搬運，工程極為艱辛，修士們花了約200年才形成目前「天空之城」般的宏偉景象。
住在山頂上的修道士是絕對安全的，因為進入修道院的唯一方式就是繩梯，當修道士感覺到危機逼近時，他們只要拉起繩梯，便能阻絕不善的訪客。山頂上的修道士為了自給自足，他們也會下到山谷種植葡萄、玉米和馬鈴薯。
這種遺世獨立的生活方式，造就邁提歐拉有如聖山修道院一般，發展成一個宗教勝地，已經於1988年被收錄為世界文化遺產。
自從14世紀起，經過2個世紀，這裡共出現24座修道院。這些修道院遠看就好像鳥窩端坐在山頂平台上。從16世紀起，人們逐漸放棄了一些修道院，目前只有6座是有人居住的。
這些修道院從前的孤獨、寂寞的氣氛早已消失不見。現在的修道院建有橋樑和小徑做為聯外道路。修道院為了籌措整修經費，這幾年對外開放，每天熙來攘往的遊客將宗教據點轉變為觀光勝地，修道院唯一堅持地可能僅剩下...對參觀者穿著的戒律了...。
當我們遊覽車離開Amalia Hotel駛入大街時，前面道路的盡頭就是高聳的巨石，視覺的震撼真是令人難忘。
車子開不到幾分鐘，就開始在山裡迂迴前進，不同形狀有如刀削的巨石林立，一座座拔地而起、擎天而立，雄偉壯麗的景致讓人幾乎無法呼吸....曾有那麼一刻，我覺得自己好像在天堂...。
司機好不容易在半路上找到一處停車的地方，讓我們可以盡情地拍照（下圖）。
遠處即是Agia Triada(阿基亞‧特里亞達)修道院，因為曾經是007電影「For Your Eyes Only 」的拍攝場景而聲名大噪。
我們第一間參觀的是Agios Stefanos （聖斯帖凡諾司）修道院。進修道院有一些規矩：不准戴帽，不准穿短褲、裙子或露肩背心的遊客入內，也不准拍修女或修士。
進院的門口擺放一些馬來西亞式沙龍，讓沒有穿裙子的婦女可以圍上。一個人2歐，但是採誠信原則，修女只負責賣票，不負責點人頭的。
領隊小華一再叮嚀，修道院裡遊客多，一定要小心自己的錢包，我們特地把沙龍圍在包包外面，每個窈窕淑女瞬間變成大腹便便的婦人了
。修道院的聯外橋樑
女修道院外面一景
五月的野花滿山遍野
接著我們參觀1517年完成的Varlaam(瓦爾拉姆)修道院（下圖）。
領隊小華說，這個修道院要爬好長的石階才能到達，由於年長的遊客力有未逮，所以來這裡參觀的遊客較少，為了增加這家修道院的收入，希望大家練練腳力。遠遠望去，希臘藉導遊早已站在門口等我們了。
修道院後方靠近懸崖處有個小房間，離地數百米，房間正中有個絞盤，纏著拳頭般粗的麻繩，末端掛著一張巨大的吊網。古代以此運送物資，修士們也搭乘沿著懸崖上下。
地上生鏽的鐵籃有繩索相連，不知是否仍是現代運送物資的工具？
我在選擇希臘行程時曾經因為天空之城需要千里拉車而猶豫，畢竟希臘給我的印象就是藍白國度，我想要拍海岸邊美美的夕陽和錯落的屋舍。可是，聰明的室友L幫我下了決定，當我第一眼看到排列成林的巨石時，心想，還好我來了，真的是「此景只應天上有、人間難得幾回見」，就算再辛苦也是值得的。
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