一般人聽到杜拜就會聯想到帆船飯店、棕櫚島，還有世界第一高塔---哈爾發塔。
到底杜拜是怎麼崛起呢？讓我先從杜拜的地理位置說起。
阿拉伯聯合大公國（The United Arab Emirates, UAE）簡稱阿聯，是一個以產油著稱的中東沙漠國家，位於西南亞的阿拉伯半島東南部，由七個酋長部落組成，與阿曼和沙烏地阿拉伯接壤，首都是阿布達比。
下圖是阿拉伯聯合大公國在阿拉伯半島的地理位置。
阿聯的總面積約83,600平方公里，約為台灣面積2.3倍，全國97％以上是沙漠地形。
阿聯七邦中以阿布達比（AbuDhabi）的面積最大，達67,000平方公里，約為台灣面積的1.9倍，杜拜(Dubai)3900平方公里次之。其餘北方五邦：「沙迦(Sharjah)、阿吉曼(Ajman)、富介拉(Fujairah)、歐姆庫溫(UmmAl-Quwain)、拉斯海馬(RasAl-Khaimah)」面積總和不到10,000平方公里，剩下為島嶼面積。（外交部網站）
阿拉伯聯合大公國中的阿布達比和杜拜的面積遠大於其他五個酋長國，經濟實力也好很多。為什麼當初二個強國還要和另外五個小而貧窮的酋長國合力組成聯合大公國呢？
第一個原因據說是政治上的考量，原來英國政府（1819年英國東印度公司曾派遣艦隊摧毀北部幾個酋長國的海岸要塞，後來和波斯灣邊上的部落簽約，讓英國管理防禦和外交事務）不希望阿布達比和杜拜單獨建國。第二個原因是七個酋長國得各司其職，產油國供應石油，成立政治和金融中心，而另五個小國則負責海水淡化和農牧生產，成為一個互利共生的經濟體。
杜拜面積大約為新北市面積（2053平方公里）的二倍，是一個城市國家，它在1960年代發現石油，從一個小漁村發展成世界最現代化的國家，但這個從無到有的過程是因為豐富的石油資源嗎？
七個酋長國只有杜拜和阿不達比產油，阿布達比油源豐富，但杜拜產油並不多，石油和天然氣相關收入只佔GDP的6％，房地產、金融服務和觀光收入才是國家的主要歲收來源。（2009年商周）。為什麼呢？
將杜拜徹底翻轉的靈魂人物是杜拜邦長穆罕默德，他因為杜拜的油源逐漸乾涸，急思產業轉型，因此積極將杜拜打造成國際金融中心，准許非阿聯國民在杜拜擁有物業（不包含土地），提供低稅率環境吸引國際資金和人才，並且大量舉債建設，吸引全球資金和觀光客湧進這個沙漠城市。
杜拜令人嘆為觀止的快速發展
基本上，杜拜是在進行一場豪賭，它賭的是各種觀光、金融收入得以支應陸續到期的龐大利息和本金。這個金錢堆出來的神話差點毀在金融危機，還好老大哥阿布達比挺身相救，2010年杜拜的經濟體質逐漸好轉，2011年後快速恢復，2013年再攀高峰，還取得2020年世博舉辦權，杜拜再次成為中東最耀眼的一顆明星。
杜拜到處可見的起重機是都市景觀的一部分，在建設高峰時期，專家估計世界上15～20％的起重機都集中於杜拜。
杜拜打造中東第一條高架觀光輕軌就在我們住的ibis旅館附近大街上。
我們在出發前就已經向Arabian Adventure訂了早上遊覽杜拜的行程，費用達台幣2000元，Arabian Adventure準時派了一輛小巴前來，然後小巴就載我們前往杜拜的地標 --- 帆船飯店。 Let's go。
小巴經過的路上兩旁都是高級的二層樓別墅，我們正在為富裕的杜拜驚嘆之餘，突然帆船飯店就聳立在前面不遠處，大家開始蠢蠢欲動，領隊順應民意，馬上請司機停車讓我們先拍一下。
帆船飯店（Burj Al Arab) 於1994年開始興建，於1999年12月對外營業。burj是『塔』的意思，Arab是『阿拉伯』，也就是『阿拉伯塔』，台灣依照它的形狀稱之為『帆船飯店』，這個飯店是朱美拉集團的產業，背後老闆是杜拜酋長。
我在十多年前看到朋友傳來帆船飯店的照片，還以為是騙人的，因為它的內裝實在太豪華，那時杜拜剛在起飛ing，世人還沒注意到它，現在這艘帆船就矗立眼前，真是超級震撼！
這間酷似單桅三角帆船的酒店蓋在離岸邊不遠的人工島上，進入飯店只有二個路徑，一個是坐直升機，另一個就是走下圖那條280公尺的長橋（下圖）了。橋入口處有警衛駐守，只有預約在此用餐或是住房者，才能進入飯店。
為什麼帆船飯店要蓋在距離海邊280公尺長的人工島上呢？
由於帆船飯店高321公尺，經過建築師精算，280公尺的距離讓太陽投射建築的陰影不會籠罩在沙灘上。
帆船飯店是一間世界唯一的七星級酒店，總共202間套房，各種消費都很貴鬆鬆，住房一晚從900美元起跳，最昂貴是28,000美元（維基百科），每間房都可以看到無敵海景，即便吃一頓亞洲風味自助餐也要120美元，折合台幣3600元，可比美阿帕契富豪團吃一客鐵板燒的消費了。
只要你夠愛炫，你抵達杜拜國際機場就可以直接從機場坐直升機抵達帆船飯店入住。
下圖這個綠色圓形有H字樣的就是帆船飯店屋頂停機坪。
從這個角度就像單桅的帆船
朱美拉清真寺（Jumeirah Mosque）於1998年落成，被稱為杜拜最美的清真寺，Arabian Adventure排的行程沒有入內參觀，我們只能在外面拍拍照了。
杜拜是沙漠氣候，水資源缺乏，自來水98.8%都是海水淡化（desalination）產生，雖然宣稱可以安全飲用，但我們不敢嘗試，昨晚吃完晚飯後即刻前往附近的超市買1000c.c.的瓶裝水，應付今天所需。
杜拜夏季的室外高達40多度，澆水在土壤馬上蒸發，因此，種樹是一門學問，首先必須花錢買土，然後在地下埋水管，24小時定時放水濕潤土壤，如此這般，植物才能存活。
所以，只要看到哪棟別墅的庭園種滿蒼翠的樹木，裡面住的一定是有錢人。
札貝爾皇宮公園（Zabeel Palace Park）
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