坐在小巴上,問將突然問我,『Do you smell anything?』
我東聞聞、西嗅嗅,啥也沒聞到。
問將沒等到我回話,他又說,『It's money.』
確實,杜拜是一個金錢堆砌的國度。
如果你夠有錢,可以住七星級飯店,在最大的購物中心揮霍,更可以炒樓讓你的財富翻幾倍。
外國人因為追求財富來到杜拜,他們不了解杜拜的法律,只要財務陷入困境,馬上從天堂掉入地獄,而這些真實悲劇正在輪番上演。
有一對來自加拿大夫婦,Jack & Mary,因為Jack拿到著名跨國公司的高階職位而來到杜拜,開始時,住豪宅,開名車,還有傭人服務,最棒的是,不用繳稅,他們因此過了幾年幸福美滿的生活。
有一天,Mary發現Jack對財務管理不善,讓他們背負了債務...而且越來越多。
杜拜沒有破產的概念,如果一個人無力償還自己的債務只能去坐牢。
Jack選擇辭職,希望用離職費來付清債務,可是,他任職的這間跨國公司給的離職費卻比合約上所說的來得少,導致他的債務還是存在。
在杜拜,一旦辭職,雇主就要通知Jack的銀行,此時,如果債務超過存款餘額,Jack的帳戶就會被凍結,禁止離開杜拜。
帳戶凍結表示不能提款或使用信用卡,Jack&Mary馬上一無所有,接著就被從豪宅趕出來。
後來,Jack入獄,Mary只能睡在車子上,度過Jack九個月的刑期。
這樣的案子並非個案,還有很多類似的破產人士躲在沙丘、機場、車子裡等待『島嶼天光』。
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30年前的杜拜還是一片荒漠,現在已經變成現代化都市,杜拜榮景來自外勞的辛酸血淚。
杜拜有85%以上是外籍人士,其中有70萬外勞,這些人因為家鄉太窮,所以來杜拜追求夢想,可是反而墜入人間煉獄。
夏天,他們必須在40~50度高溫下持續工作10個多小時,薪資低到超乎想像,甚至無法保管自己的護照。
這些底層勞工來自巴基斯坦、孟加拉、印度、非洲、東南亞...等地。仲介費就要台幣10幾萬元,有些人為了仲介費賣掉所有資產來到杜拜,可是殘酷的事實卻讓他們無法忍受。最底層的勞工時薪只有台幣30元,月薪150~300美元(台幣4500~9000),8~12人住在不到4坪的宿舍,擁擠的程度可比監獄牢房。有些雇主兩、三個月不付薪水,以防他們逃跑。
有位外勞說,他每天早上4:30起床,自己煮早餐吃,5:30以前洗好澡,準備搭車到工地工作,一直做到下午6點,回到宿舍有時已經8點了,每週工作6天到6天半,根本沒有充分的時間休息。
好一點的宿舍多了空調,有時故障了好幾個月,依然無人聞問。夜裡溫度高達30幾度,就像睡在烤箱。他們通常要半夜2點多才能睡著,到了3~4點又會熱醒,只能噴水降溫。
在杜拜沒有工會,不准罷工,被雇主毆打或是性侵,法律依舊有利於資方。
在家做幫傭的外勞也是從早做到晚,就像奴隸一般,還得時時提防雇主可能的性侵...外勞想換工作得雇主同意,如果逃走被抓到也會淪為階下囚,即便想逃離杜拜,也沒有錢買機票回家。
一頁又一頁的外勞悲歌建構杜拜的華麗轉身,看著小巴窗外高聳的現代化建築,我已經失去拍照的興致。
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參觀完黃金市場,今天一早的行程就結束了,導遊問,要把我們載回旅館還是...?
小哥說:『載我們到杜拜購物中心吧(Dubai Mall)!』
當我們抵達Dubai Mall,就先到服務台詢問餐廳的位置,我們特別指出想吃中東的食物,服務人員告訴我們一直往前走,轉角就有一家黎巴嫩餐廳。
這家餐廳還真是大間,除了可以點菜之外,還可以買杜拜盛產的椰棗,下圖左邊擺了整櫃各式各樣的椰棗。
靠近一點看
下圖是製作飲料的櫃檯
餐廳的外觀
我們點了四道菜
下圖右邊是炸得酥脆的Lady fish入口即化,好像是吃台菜一般。
下圖右邊是生菜沙拉,左邊的鷹嘴豆泥沾醬(hummus)是導遊介紹的料理,鷹嘴豆加了芝麻醬,添增了些許香氣,又滴了檸檬汁,可以增進食慾,塗上口袋麵包(pita)就是一道可口的中東料理。
服務生一開始就拿來四個口袋麵包,還問我們要不要再一籃?我們看這個口袋麵包這麼大,就搖搖頭,沒想到口袋麵包裡面是中空的,也就是吃的時候從中間切開,就像口袋一般,然後塗鷹嘴豆泥,再加一些生菜、餡料,在夏天(二月的杜拜中午的溫度已經高達30度了)吃這種清爽的料理,讓人一口接一口,吃完後,我們馬上請服務生再送來一籃。
只是,口袋麵包一定要趁熱吃,因為當初有幾個沒吃完,到晚上再吃,味道就差多了。
Dubai Mall音樂噴泉周邊建築
右邊是Dubai Mall
在Dubai Mall可以看到四個世界之最:最大的購物中心,最大的水族館、最高大樓和噴水最高的音樂噴泉。
現在讓我們來看看世界最大的購物中心!這個Mall真的非常大,大到幾個重要的轉角處都會配置服務人員供人詢問方向,我只是往前一直走就花了不少時間。
杜拜Mall也有出售登上哈里發塔的門票(148樓最多待30分鐘) ,晚上六點以前 300AED,晚上六點~晚上九點500AED。(NTD2100~NTD3500),台北101門票也要500元,可是在哈里發塔可以看到杜拜的高聳建築,這個錢值得花,只見櫃檯前排了好多人,可能是每個場次都有人數限制吧!
為了這個世界最大的水族館,我上下電梯找了好久,也問了幾個服務人員,最後終於找到了。
這裡是要收門票的,我因為沒有當地的錢,只能在外面望門興嘆。
世界最高的大樓 - 哈里發塔(Burj Khalifa),828公尺,169層樓,造價達15億美元,2010年正式取代台北101成為世界最高的大樓。哈里發塔原名為杜拜塔,完工後才改為哈里發塔,為什麼呢?
哈里發是『伊斯蘭世界最高領袖』之意,也是歷史上阿拉伯帝國統治者的稱號(相當於皇帝),阿拉伯聯合大公國總統,也就是阿布達比的酋長,名字正好也是哈里發。
哈里發塔興建時遇到金融海嘯,曾經因為資金調度不足一度停工,後來經由杜拜總統向阿布達比酋長求助,方才得以繼續興建。因此杜拜政府將杜拜塔重新命名,感念哈里發酋長的雪中送炭。
音樂噴泉就在杜拜購物中心旁邊,哈里發塔前面。
他們都在等著看晚上6:00的音樂噴泉
噴水最高的音樂噴泉沒想像中壯觀,整個表演時間只有幾分鐘,真有點失望。
滿滿的人潮都在欣賞音樂噴泉
Dubai Mall的洗手間都有沖水器,可能是沖洗屁屁的吧?
音樂噴泉結束也到了我們準備搭機回台的時間。
可能是因為阿聯酋航空促銷的關係,ibis旅館chek-out的時間很有彈性,本來允許我們待到晚上7:30,後來又延長到8:30,讓我們有充分時間可以再次洗澡,整理行李。
這次到杜拜旅遊最令人不滿的地方是,航班安排不佳。阿聯酋航空返台班機竟然是早上4:35,因此我們必須在2:35以前抵達機場,也就是說,我們整個晚上都不必休息了。
為了省下一天的旅館費,我們打算早一點到機場等待,Arabian Adventure原先說好8:30來接,可是,我們在lobby左等又等,小巴卻遲遲沒有出現,後來聽說小巴已經接走另一組人,我們只能繼續痴痴等到半夜。
還好凌晨二點小巴終於準時出現,接著我們前往機場結束這次難忘的杜拜之旅。
沒來杜拜前,我的杜拜印象是一個急速發展的現代化都市,是一個可以讓我們學習的典範。
離開杜拜,我卻對這個華而不實的城市感到深深的厭惡。
當我看到所有在工作的人,包括旅館櫃檯、服務人員、小巴司機、導遊、餐廳店員...都不是阿拉伯人,當我想到在烈日下工作的底層外勞,我只能說,這個城市窮的只剩『錢』。
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